'Equilibrium': futuro rejuvenecido

Casi todo el material de consumo que está generando la industria de la ciencia ficción en los últimos años está recayendo en lo convencional, aportando poco o nada a la larga trayectoria que iniciaron filmes entrañables como ‘Planeta Prohibido’ o, adelantándonos un poco más en el tiempo, ‘La guerra de las galaxias’.

Años después de que ‘The Matrix’(1999) reventara la taquilla y reinventara el género, añadiendo la filosofía más trascendental a la ecuación de las efectivas películas de ciencia ficción, el director y guionista, Kurt Wimmer (tras que el se encuentran los libretos de ‘La prueba’ (2003) y la lamentable ‘Ultraviolet’,del 2006) comenzó a concebir la historia de ‘Equilibrium’(2002), un filme que llega a ser tan trepidante y dramático como lo fue en su momento la película de los hermanos Wachowski.
‘Equilibrium’ es la historia de un hipotético futuro en el que sentir se ha convertido en una actividad ilegal y perseguida por la raza humana. Tras la Tercera Guerra Mundial, el mundo se enfrenta a su propia autodestrucción. Para evitarlo, se crea el código “clérigo grammaton”, nueva sección de la Ley cuya única máxima es buscar y erradicar “la verdadera fuente de crueldad humana”, la capacidad de tener sentimientos.
El polifacético Christian Bale, al que próximamente podremos ver en la secuela de ‘Batman Begins’, 'The Dark Knight' , encabeza el reparto de este filme, que cuenta también con la participación del televisivo Dominic Purcell (‘John Doe’, ‘Prison Break’), que en un primer momento iba a interpretar el papel de Bale, junto a Taye Higgs, Emily Watson y Sean Bean, más conocido por su papel de Boromir en El señor de los anillos.
La película pretende ante todo reflexionar sobre el futuro y naturaleza de la raza humana, presentándonos una sociedad autómata, la llamada “Libria”, perfectamente organizada, sometida al consumo del fármaco prozium, un efectivo inhibidor de los sentimientos, y cuya protección recae sobre el clérigo protagonista John Preston (Christian Bale), siempre bajo la mirada del incansable vigilante y líder, “Padre”.
La película pretende llevar a la consecución lógica el viejo proverbio del filósofo Friedrich Nietzsche cuando dijo que “El hombre es un lobo para el hombre”, planteamiento filosófico puesto en la película al servicio de la acción y la violencia gratuita, más contenida por otro lado que otras cintas.
La huella de los Wachowski y del cine de artes marciales no pasa inadvertida. ‘Equilibrium’ no trata de disimularlo, incluso se aprovecha de ello, ofreciéndonos coreografías que, aunque quizás parecen demasiado “falseadas”, recuerdan a los mencionados, eso sí, sin llegar a la exageración de cintas de acción como ‘El único’, protagonizada por Jet Li.
Fotografía y ambientación comparte más de una similitud con la reciente ‘Hijos de los hombres’ (2006), empleando casi exclusivamente colores azules, fríos, que transmiten a la perfección la sobriedad de la trama de la película, al mismo tiempo que la utilización de iluminación natural o artificial en función de la parte de la ciudad en la que se plantee la acción.
Otro de los principales atractivos de ‘Equilibrium’ radica en la simpleza de la representación de este “futuro próximo”. Vestimenta, imaginario armamentístico y demás entresijos a destacar dentro de una producción de sci fi (como dirían los sajones) están ideados por el director, que no pretende hacer elucubraciones más propias de Spielberg, refiriéndome a ‘Minority Report’ o ‘Inteligencia Artificial’, o de Alex Proyas en ‘Yo, robot’, y responde más a una finalidad estética, al mismo tiempo que no se aleja demasiado del tiempo actual (vemos por ejemplo la utilización del modelo Beretta M93 RS, variante de la serie M92 que se utiliza en la actualidad, el diseño de la ciudad ‘Libria’ o los coches que usan los protagonistas).
El director Kurt Wimmer plantea una mañosa escenificación en ‘Equilibrium’, concebido con aspiraciones taquilleras pero que se quedo a mitad de camino, a pesar de contar con dos nominaciones durante el año 2003: una, en los American Choreography Awards, y otra en los premios Phoenix Film Critics Society.
Como curiosidades en la película cabe mencionar que gran parte de la acción está inspirada, sin ninguna pretensión de ocultarlo, en la pesimista novela del escritor y periodista británico George Orwell (1903-1950), 1984, y destacar que el personaje de John Preston es el responsable, durante la película (de acuerdo a la información suministrada por imdb), de 118 de las 236 muertes que contiene (aunque a priori no parezcan tantas en el transcurso del filme, opinión personal a parte), gracias al arte marcial practicado por los clérigos, el “gun kata” (“pistola kata”), ideado por el director en el patio trasero de su casa.
Todo esto, excusa a parte de lo que ha haya quedado fuera de la crítica o análisis del filme (mucho de ello con la pretensión de no desvelar nada del argumento), es lo que lleva a recomendar que el público aprecie lo que ofrece ‘Equilibrium’, un soplo de aire fresco dentro del género y una película de culto (no tanto para la crítica estadounidense como para el público aficionado), que mezcla a la perfección acción con un guión inteligente.

Diagnóstico: 4/5.

Lo mejor:
La escena compartida de Bale y Sean Bean en la iglesia.

Lo peor:
Las comparaciones odiosas y la previsibilidad del argumento en contadas ocasiones.

El imitador Bateman (III): Alegre paseo

Aviso: Las referencias violentas de la entrada no tienen que ver con ningún acto real. Únicamente tomando como referencia la complicada psiche del personaje creado por el novelista Bret Easton Ellis, Patrick Bateman, en 'American Psycho', se publicarán una serie de citas ficticias que ni pertenecen al mencionado personaje ni pretenden hacer pasar por suyas.

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Día 27, mayo de 1998

“Iba caminando alegremente cuando un hombre se me ha acercado. Se ha plantado delante mío y ha extendido la mano para darme un papel, creo que se trataba de un folleto. El hombre se ha puesto frente a mí, a menos de dos dedos de su cara. Podía oler su aftershave barato. He intentado llevarme la mano a la boca pero parece que ha interpretado mi movimiento como si fuera a coger el folleto que me ofrecía. No he tenido más remedio que aceptarlo.
Con los guantes puestos lo he cogido amablemente y lo he metido en el bolsillo interior de mi chaqueta. Sin duda he hecho mal quedándome esperando su reacción, creía que se apartaría y me dejaría continuar mi lozano trote, pero se ha puesto a hablarme. Parecía que vomitaba las palabras sobre mí, mientras con los brazos realizaba cómicos aspavientos. –Eres un gran hombre, ¿verdad?- le he dicho. De repente se ha callado y ha seguido entreteniendo a una pareja que pasaba a mi lado. Cuando he llegado por fin a casa, el perro de mi adorable vecina octogenaria seguía ladrando…”

-Firmado, "el imitador Bateman".

El imitador Bateman (II): Por el desagüe

Aviso: Las referencias violentas de la entrada no tienen que ver con ningún acto real. Únicamente tomando como referencia la complicada psiche del personaje creado por el novelista Bret Easton Ellis, Patrick Bateman, en 'American Psycho', se publicarán una serie de citas ficticias que ni pertenecen al mencionado personaje ni pretenden hacer pasar por suyas.

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Día 3, junio de 1998

“Hoy he intentado arreglar la cisterna del retrete. Después de mi última chapuza no quedo muy bien parada, la verdad. Camiseta engrasada, manos mugrientas, es todo lo que he conseguido tras horas desmontando y recolocando cada una de las pequeñas partes del aparentemente sencillo entramado de mis tuberías empotradas. Pero no todo el día ha sido tan triste, al tirar de la cadena, comprobando efectivamente que no lo había arreglado, la cisterna ha soltado un chillido agudo, me ha recordado momentos más felices. Puede que fuera alguna pieza rozando la una contra la otra, pero en cierto modo ha sido mágico. Allí estaba yo,sentado a su lado, tirando una y otra vez para volver a escuchar ese simpático sonido. Me ha hecho sonreir las diez primeras veces, no ha sido un mal día después de todo. La arreglaré otro día.”

-Firmado, "el imitador Bateman".

El imitador Bateman (I): Encuentro a altas horas de la noche

Aviso: Las referencias violentas de la entrada no tienen que ver con ningún acto real. Únicamente tomando como referencia la complicada psiche del personaje creado por el novelista Bret Easton Ellis, Patrick Bateman, en 'American Psycho', se publicarán una serie de citas ficticias que ni pertenecen al mencionado personaje ni pretenden hacer pasar por suyas.

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Día 16, mayo de 1998:

"Encuentro estimulante el reducir la cara de una persona a un charco de huesos húmedos. Es casi poético. No le falta ironía que con cada golpe que doy su cara sea más irreconocible, él se convierta en menos, menos de lo que fue hace una hora cuando empecé, y yo me crezca sobre él. Hay algo fascinante en machacarte los nudillos contra su nariz, sentir como el codo te tiembla con cada extensión de tu brazo...por fin uno se puede sentir completo. En serio que te envidio muchacho, no sólo estás disfrutando de esta increíble experiencia, sino que al margen de que probablemente mi puño y mi expresión de conformidad, de pura satisfacción, sea lo último que veas en este mundo, el destino ha hecho su trabajo haciendo que en esta bonita noche nos hayamos encontrado, uno de los dos no olvidará el encuentro. No hay tiempo para el amor ni la amistad, sólo quiero sentirme letal, por eso te necesito."

-Firmado, "el imitador Bateman".

Pearl Jam: Story Tellers (I)

Edward Louis Severson III nació un 23 de diciembre de 1966 en Chicago, la tercera ciudad con mayor número de población en Estados Unidos y más conocida como "La ciudad del viento". A principios de los ochenta, Edward se separaba de su familia y se iba a vivir a San Diego después de años de enfrentamiento con el que por entonces creía su padre. Un año mas tarde, Eddie recibía la inesperada visita de su madre, decidida a contarle lo que le había estado ocultando durante tantos años, quien hasta ahora Eddie había creído que era su padre, realmente no lo era.
Su desafortunada historia la reflejó en la canción 'Alive', uno de los primeros éxitos de Pearl Jam, impulsores del movimiento grunge (de desconformismo musical y social) por el que entonces, en los lejanos años 90, comenzaron a sentirse identificados miles de adolescentes.

Reverendo Gore os desea un desagradable Halloween

"Es inútil que reces.Si Dios hubiera querido salvar tu culo, yo no estaría ahora aquí."

-Reverendo Gore.

Crónica de Sitges 2007: Festival Internacional de Cine de Cataluña

Resumen del Festival de Sitges:

Este año el Festival Internacional de Cine Fantástico y Terror de Cataluña, celebrado en la costera ciudad de Sitges, concentró de nuevo a miles de personas que ansiosas hacían fila frente a los cines en los cuales se proyectaban las más de 100 películas que se presentaron al festival.
El Festival de Sitges, primer festival de cine fantástico del mundo nacido en 1968 como 1ª Semana Internacional de Cine Fantástico y de Terror, conmemora el 40 aniversario del nacimiento del festival, homenajeando en esta ocasión para la imagen del acto al filme de ciencia ficción Blade Runner, película de la cual se proyectaba el último montaje realizado por su director, Ridley Scott.
El Festival Internacional de Cinema de Catalunya abrió el día 4 de octubre su 40ª edición con El Orfanato, película de J. A. Bayona, protagonizada por Belén Rueda y producida por Guillermo del Toro, que está cosechando excelentes críticas en su camino rumbo a los premios de la Academia del Cine y de las Artes en Hollywood, los conocidos Oscars.
Además, junto a la cinta de Bayona, Sitges 07 se convirtió en un gran escaparate de la producción fantástica española, representada por títulos como Rec, de Jaume Balagueró y Paco Plaza; Los Cronocrímenes, de Nacho Vigalondo; El Rey de la Montaña, de Gonzalo López-Gallego; El último justo, de Manuel Carballo, o la película de animación Nocturna, de Adrià García y Víctor Maldonado, entre otras.
La pequeña producción y el cine independiente también tuvo representación en el festival, presentándose cintas como The Last Winter, Stuck con la presencia de Mena Suvari, The Ten (una sucesión de gags cómicos sobre los Diez Mandamientos) o Waz (“un Saw multiplicado por Seven”, en palabras de su director).
Por otro lado, el festival también acogió la entrega de premios a figuras como George A. Romero, que recibió el gran premio honorífico Sitges-Festival Internacional de Cinema de Catalunya, Robert Englund, homenajeado en el Festival haciéndole entrega del premio honorífico “La Màquina del Temps”; otros como Álex Proyas (El cuervo,Dark City), el diseñador Syd Mead o Jesús Franco (La novia ensangrentada) también se les hizo entrega del premio La Máquina del Tiempo.
Sin embargo, y sin menospreciar ninguno de los filmes presentados, los auténticos protagonistas del festival fueron las películas dedicas al cine de terror, algunas mencionadas en este breve repaso al festival (Rec), y otras de las que hablaremos a continuación.

Las películas más esperadas del Festival: crítica de un aficionado al género

'El diario de los muertos': La vuelta de un clásico

George A.Romero vuelve a la zona cero de la historia de los muertos vivientes en su primera película independiente después de dos décadas. Cuando un grupo de estudiantes de cine que ruedan una película en el bosque descubren que los muertos recientes regresan a la vida, deciden dirigir sus cámaras a la realidad de los horrores a los que repentinamente tendrán que enfrentarse, creando así un diario en primera persona sobre los sangrientos encuentros entre los supervivientes y los muertos vivientes.
La realización, sin financiación por otro lado, de una película de terror por Jason Creed y un pequeño equipo de una escuela de cine, se convierte en la excusa perfecta por medio de la cual la película toma el papel de un terrorífico documental, testimonio grabado del encuentro de los protagonistas con los zombies.
'El diario de los muertos' supone el regreso del director George A.Romero a sus orígenes, después de la que fuera la última entrega de su saga sobre el “mundo zombie”, ‘La tierra de los muertos vivientes’, una mediocre y “barata superproducción” con la que Romero pretendía poner punto y final a la historia que comenzó hace casi 40 años.
Con esta película, Romero vuelve al estilo de dirección del que fue pionero y al que pudimos descubrir gracias a su opera prima, La noche de los muertos vivientes (1968).
Su primera película redefinió el género, no sólo por su violencia explícita, sino también por su satírica visión de la sociedad americana que reflejaba la agitación de aquella época.
Ahora, Romero nos presenta El diario de los muertos, su película más personal en la que comenzó a trabajar a finales de 2006, y que se enorgullece en describirla “como salida del alma. No es ni una segunda parte ni una versión. Es todo un nuevo comienzo para los muertos”, como bien explicó a todos los asistentes durante la rueda de prensa celebrada en Sitges el 6 de Octubre con motivo de la presentación del film.

'REC': Zombies “a la española”

La última apuesta al consabido género de zombies (este año, auténtico protagonista del festival con varios títulos como American zombie o Flight of the living dead) ha sido dirigida por Paco Plaza y Jaume Balagueró. Bajo el nombre de Rec, de la cual ya se está preparando el remake americano de título Quarantine, se presentó una de las cintas más aclamadas del festival.
“La reformulación del género de zombis más estimulante rodada hasta la fecha en España”, como se ha calificado, está planteada como una película de terror que propone vivir al espectador una experiencia de horror genuina.
La cámara se convierte en el testigo directo de la lucha de los protagonistas por conseguir salir vivos del edificio. Si bien, y a pesar de la utilización de una simple videocámara para la grabación de la cinta, la película de Balagueró no abusa de los estrambóticos movimientos de cámara de los que hacían galas otras películas del género de terror, y aprovecha cualquier oportunidad para mostrar espeluznantes imágenes por medio del uso de este tipo de dispositivo de video: la falta de luz, los golpes y baja calidad de sonido cuando se golpea la cámara, e incluso el uso de la visión nocturna que protagoniza la secuencia más escalofriante de todo el metraje.
A pesar de las peculiaridades en las que se mueve la propuesta (narración en “tiempo real”, actores prácticamente desconocidos y la originalidad con la que se desarrolla el argumento) que la hacían merecedora del premio a mejor película dentro de la Sección Oficial, sólo pudo llevarse el premio a “Mejor Actriz”, otorgado a la protagonista de la cinta, Manuela Velasco.

'Hot Fuzz': La primera comedia británica de acción

Hot Fuzz (que aquí nos llegará como “Arma Fatal”) es la nueva comedia de los creadores de la popular Shawn of the Dead, rebautizada en su momento con el espantoso título de ‘Zombies party’.
Escrita por el director británico Edgar Wright y protagonizada por Simon Pegg y Nick Frost (protagonistas de la anterior incursión de Wrigth en el cine de “terror”), Hot Fuzz nos cuenta la historia de Nicolas Angel (Simon Pegg), un excelente agente de la policía londinense cuyas cifras de arrestos superan en un 400% a la de cualquier otro agente, motivo por el cual es trasladado al pequeño pueblo de Sandford. La plácida y en apariencia libre de toda actividad criminal villa de Sandford cambiará cuando una serie de “trágicos accidentes” lleven a Angel y a su compañero Danny Butterman (Nick Frost) a pasar a la acción y descubrir que se oculta tras el pueblo “más seguro” y plácido de toda Gran Bretaña.
Pegg y Wright se arriesgan de nuevo con esta cinta, convertida en la respuesta inglesa a las explosivas películas de acción al estilo americano. La “lógica de las palomitas”, la acción frenética y la mala continuidad del argumento, propias de la “Ley de [Jerry] Bruckheimer” (como bromeó el propio Edgar Wright al hablar sobre Hot Fuzz), se ponen al servicio de esta comedia británica en la que la acción al estilo de una producción de Michael Mann, se combina con la narrativa de una película de terror y gore al estilo tradicional (no en vano son admiradores de las andanzas de George A. Romero) , y en la que no faltara ni la sangre ni los tiroteos.
Hot Fuzz se proclama como una ingeniosa invitación al cine, un giro interesante respecto a la fórmula habitual de las “buddy movies” (películas -generalmente- policíacas de compañeros) que pretende retorcer las convenciones del género, y que se convirtió en una de las cintas más aplaudidas durante su proyección en el Festival de Cine Fantástico y Terror de Sitges de este año.

'Á L’interieur': La maternidad puesta a prueba

Á l’interieur (Inside) se trata del debut de los jóvenes realizadores galos Alexander Bustillo y Julien Maury. La película se proyectó en Sitges siguiendo de cerca el polémico rastro de filmes como Irreversible de Gaspar Noé o Haute Tension de Alexandre Aja, después de que fuera presentada en la pasada Semana de la Crítica de Cannes, considerándola una de las películas más sangrientas del cine francés de los últimos años, lo cual (en realidad) no es decir mucho.
La historia de una embarazada soltera a punto de dar a luz se convierte en una propuesta bañada de gore y ultraviolencia, en la que la mencionada protagonista pierde a su marido en un accidente de tráfico, vivirá una experiencia traumatizante al recibir la “desagradable visita” de una extraña desconocida en el interior de su propia casa.
Si bien, el mérito de la película recae tanto en la originalidad de su historia (la cual no pretendo revelar a fin de no desvelar la resolución de la trama), como en la dirección artística, que trata, con bastante éxito, de imitar las películas importantes de terror, con un cierto paralelismo a La semilla del diablo (Rosemary’s baby). Con un poco de suerte, no tardará en convertirse en un clásico de la misma forma que lo fue la cinta que tenía como protagonista a Mia Farrow...tiempo al tiempo.

'Dead Silence' y 'Halloween': La revisión del género

Los creadores de la interminable franquicia Saw presentaron en el festival la última excentricidad del género de terror, Dead Silence.
Dead Silence, una de las apuestas más terroríficas del festival, se inspira en filmes como El muñeco diabólico, aprovechando las posibilidades de la producción (una impecable factura técnica, efectos especiales o maquillajes truculentos) para dosificar al máximo una película que apuesta por el susto fácil y previsible, que al final, es lo que funciona y gusta al público.
El remake de Halloween, clásico que marcó un hito en el cine de terror de los 80, llegó en la recta final del Festival de Sitges, a cuya presentación acudieron los actores Ken Foree (El amanecer de los muertos) y Kristina Klebe, protagonista en el papel que una vez hizo famosa a Jaime Lee Curtis. Intentando revitalizar una saga que comenzó a decaer (como es tradición en el género) a partir de su segunda entrega, el músico y director Rob Zombie (La casa de los 1000 cadáveres, Los renegados del diablo) nos acerca al origen de Michael Myers (el slasher creado por John Carpenter), a su infancia, mientras que la segunda parte de la película, retoma la historia del filme original, dando un “inesperado” giro a la captura de Myers.

'Frontiére (s)' y 'Teeth': Las grandes decepciones del festival

Frontiére (s), primer largometraje del francés Xavier Gens, se alzaba como una de las grandes promesas del festival dentro de laa Sección Oficial de cine fantástico. Lamentablemente, tanto para público como para los que apostaron por ella (directores y productores), se quedó sólo en eso, en una promesa.
La ópera prima del director Xavier Gens intenta mezclar el potente mensaje político (de crítica al enfrentamiento de ideologías en la sociedad) con “ecos de filmes de los 80 y del slasher americano”, como se presentaba en uno de los diarios publicados durante el transcurso del festival, y en el que a los protagonistas “se les trata como ganado”.
El argumento de Frontiére(s) no sólo copia terrores baratos y truculentos; también sabotea otros de peso como La matanza de Texas o Carrie; y es que el absurdo del guión proporciona situaciones consabidas y la originalidad de la película consiste en extremar la rareza y el dolor de cada ejecución, amigo tras amigo.
Por otro lado, está Teeth. La presentación de Teeth llegó a Sitges acompañada de su director Mitchell Lichtenstein y uno de los actores protagonistas, John Hensley, al que hemos podido ver en la serie norteamericana Nip/Tuck.
La película nos pone en la piel de una joven puritana que descubre algo “anormal” en sus órganos reproductores, no falta decir que el título hace referencia a ello. Narrada en clave de comedia agridulce, Teeth se vale de la sátira para atraer al espectador y a una adolescente protagonista que sufre más prolongada y psicológicamente que cualquiera de sus “víctimas”.
A pesar de ser una de las triunfadoras del pasado Festival de Sundance, parece que (al igual como otras) le precedía la fama ganada para intentar ganarse al público, un público que salió francamente decepcionado de la proyección de una película que sólo vende obscenidad barata, eso sí, sin ninguna pretensión de enseñarla.